La consolida maggiore è una pianta erbacea perenne della famiglia delle consolida maggiore, con rizomi eretti, cilindrici, leggermente ricurvi, spesso ramificati, e buccia esterna rosso-viola scuro.Il suo sapore è dolce, salato, di natura fredda, ritorna all'involucro del cuore e al meridiano del fegato e ha la funzione di raffreddare il sangue, favorire la circolazione sanguigna, eliminare il calore, disintossicare ed espellere l'eruzione cutanea.I suoi componenti principali sono lo shikonin e i suoi derivati.La moderna ricerca farmacologica mostra che la shikonin ha significativi effetti antinfiammatori, antitumorali, battericidi e antivirali, epatoprotettivi e di regolazione immunitaria.